慈氏塔耸立于岳阳城南，西临洞庭，北与千古名楼岳阳楼遥遥相望，同浮游水面的君山一起组成一幅美丽的图画。“远望君山好似青螺浮水上；近观宝塔犹如嫩笋插江边”正是这一秀丽景色的绝妙写照。

慈氏塔原名慈氏寺塔，始建于唐开元年间，清朝时寺毁塔存。据光绪《巴陵县志》记载：“开元间有西域沙门妙吉祥来此，谓父老，西方白龙孽今迁于此，久则为患，宜建塔镇之。后数苦于水，土人思其言，遂置塔。”“由于地小人稀，宝塔只修了一半，捐款便用完了。这时，附近一位勤劳善良的寡妇——慈氏，世代以捕鱼为生，洞庭湖的狂风恶浪吞没了她的亲人，仅剩她孤苦伶仃。为了修塔镇妖，解救黎民，她把多年积累下来养生防老的全部家财都捐了出来，使宝塔得以修建完成。修建时，又日夜守候工地，为工匠们烧茶送水……。人们为了纪念慈氏，便将塔命名为‘慈氏塔’。后人还在塔附近修了一座慈氏庙，奉慈氏为神，人们常常前往焚香跪拜，以酬德心。”这是一个动人的传说，充分反映了古代人们渴望治理洞庭湖，过上美好安宁生活的强烈愿望。但据考证：“所谓‘慈氏’，并不是指的某一个具体的人，而是源于佛语。佛教中弥勒即梵文梅怛丽耶，意译为慈，故称‘慈氏塔’。慈氏寺供奉的就是弥勒佛。”

“现存慈氏塔，为南宋淳礻右 二年（1242年）荆湖安抚制置使兼知岳州的孟珙所修。孟珙，湖北枣阳人，少年从军，累立战功，立志三十年收复中原。孟珙虽行武出身，但深研《易经》，精通佛学，还自号无庵居士，关爱士卒，在岳阳为抗金阵亡将士修了闵忠祠，这大概是他建塔于慈氏寺的原由。”

“慈氏塔高34.575米，占地面积46平方米，为七级八方砖石结构的楼阁式宝塔。座基为花岗石建筑，自二层以上，每层砌小佛龛4个，内置精雕细刻的弥勒佛石像，高翘的石质檐角上皆挂铁风铃，湖风吹来，叮铛作响，清脆悦耳，音播全城。塔顶置重约两吨的铁刹相轮，相轮底座由八根铁链连接塔身的扁铁，扁铁直贯塔基，起稳固和避雷作用。塔身层层收缩，层檐间用叠涩法，上以青瓦堆塑莲花图案。第七层仿木建构望柱回栏。慈氏塔高拔挺秀，充分体现了南宋建筑艺术风格，为湖南省现存的最早古塔，1956年即公布为湖南省重点文物保护单位。”

关于慈氏塔的神奇、传说颇多：“夏夜纳凉塔下，竟无蚊虫叮咬；通宵露宿、或风雨时往来塔下，从塔上坠落下来的砖瓦，从无砸伤人的记录。1966年，有人将脚手架搭上了塔顶，要拆掉这‘四旧’的产物，当拆塔者欲挪动塔顶铁刹时，骤然升起一股‘青烟’！在那疯狂的年代，居然把拆塔的人吓得不寒而栗，毛骨悚然，悻悻罢手。其实，这并非菩萨显灵。据考古专家说，高层建筑上常衍生一种小虫，偶遇气候异常，或受骤然惊扰，便群飞而出，呈烟雾状。”塔之幸存，更得力于有识之士的极力保护。

“慈氏塔昂首蓝天，雄视洞庭，素为‘巴陵八景’之一。‘文笔伸天永不收，洞庭湖水绕巴丘。君山笔架扁山砚，画尽江山日月图’尽展其韵致。‘宝塔陵云，一日江山无边清静；金灯代月，十方世界何等悠闲’则深谙佛家玄机。高耸云端的宝塔，能镇住洞庭水孽否？不得而知。但它作为一座可靠的航标，700多年来，确曾给往来湖上的人们，特别是给出入波峰浪谷的船工渔父以极大的帮助。”

摘自馆藏新编资料第222卷