自古以来,人们
相传王母娘娘因孙悟空偷了她的蟠桃,气得两眼冒金花,不小心将头上两根银簪掉落在洞庭湖里,化成了一对银鱼。银鱼的繁殖过程很奇特。它产卵在数九寒冬的湖面冰雪之上,卵子随冰雪溶化呈现出凉粉状,晶莹透明,浮于水面,到次年开春气温回升,才开始孵化,直到5月份才分尾成鱼。由于生长缓慢,所以产量不高,价格也很昂贵。在民国初年,每斤银鱼干要卖3块银元,等于一般鱼价的20倍。目前,君山所在的东洞庭湖,正常年景可产银鱼50担左右,晒干约10担上下。据有经验的渔民说,头年冬天降雪量越大,则银鱼产量也越高,即“瑞雪兆丰年”。
银鱼不但肉质细嫩,而且含蛋白质丰富,并具有滋阴补肾之功能。在选购时,一定要注意,上好的干银鱼呈浅黄色。银鱼的食用方法,一般将鲜银鱼取熟猪油煎炒或以素肉、鸡蛋烹汤,味道极为鲜美。如果是干银鱼,则先用冷水浸泡发开,然后掺汤或煎炒,各具千秋。