镇守巴丘城，始筑岳阳楼
今人每言及江南三大名楼之一的岳阳楼，不能不提到三国名将鲁肃。因为他不仅构筑了巴丘（岳阳古称）古城，（北魏郦道元《水经注》云：巴丘“郡城鲁公所筑”），屯兵驻守巴丘，而且在巴丘城西依山临水、地势高敞之处建造了训练和检阅水军的阅军楼，使巴丘城成为东吴抵御曹操南进的军事基地，不失明智之举。尤为难得的是，鲁肃阅军楼奠定了岳阳楼的基础与雏形。此后，千百年来，岳阳楼历经时代风雨，连着中华民族的兴亡盛衰，屡圮屡修，并随着历代文人骚客的纷至沓来，由“武楼”而演进为“文楼”，壮观夺目，蜚声海内外。岳阳人民由此对鲁肃这位古将倍加敬仰与怀念。
鲁肃（172－217年），字子敬，临淮东城（今安徽定远县东南）人，出身士族，性好施舍，常散资财，以赈穷结士。据《三国志·吴书》记述：周瑜任居巢长时，曾向鲁肃求取资粮。当时鲁肃家有两囷米①，各三千斛②。鲁肃慷慨地将其中一囷米送给了周瑜，从此两人引为知己。后鲁肃率部属百余人跟随周瑜至江东，为孙权出谋划策，甚受孙权器重。他向孙权进言：“汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之釁③。”时值曹操率军进逼江东，众议出降，鲁肃独自一人主张与刘备结盟，共拒曹操，被孙权采纳，终破曹操于赤壁（今属湖北省赤壁市）。周瑜死后，鲁肃被任命为奋武校尉，后擢升偏将军，代领其兵。
鲁肃确实思度弘远，有过人之明。当他接替周瑜掌管水军，镇守巴丘时，孙、刘关系骤然紧张。原因是刘备西占益州后，孙权派鲁肃去索还荆州，刘备百般拒绝。孙权便令鲁肃率兵万余屯驻巴丘，以钳制关羽。此时刘备忙引兵东下，进驻公安，隔巴丘与孙权对峙。尔后，令关羽统兵三万，进入巴丘之南的益阳，以争夺三郡。在此孙刘两军对峙之际，鲁肃仍坚持孙刘联盟，“单刀赴会”，邀关羽谈判，显示了他过人的睿智和大度。而此时曹操再度南进，孙刘以御曹大计为重，重新修好结盟，以湘水为界，平分荆州，巴丘仍属东吴，迫使曹操不敢贸然南下，魏、蜀、吴遂成三国鼎立之势。由此可知鲁肃把握大局、判断如神的名将风范。
建安二十二年（217年），鲁肃病逝于镇守巴丘的任上，年仅45岁。“既卒，吴蜀皆为举哀”（《三国志·吴书》）岳阳人民为纪念他，将其安葬在“阅军楼”东南侧，立“东吴鲁太傅之墓”碑，俗称“鲁肃墓”，两侧有石刻对联云：“扶帝烛曹奸，所见在荀或上；侍吴亲汉胄，此心与武侯同。”清末诗人姚登瀛有《鲁肃墓》诗：
佳城遥伴洞庭湖，湖上烟波入画图。
万树旌旗壮陆口，一生勋业著三吴。
醇醪应念故人渺，松柏多凋墓草枯。
旁有小乔芳冢在，深宵曾话旧时无。
鲁肃墓曾于清末民初两次维修，“文革”初期被毁。1985年重修，为省级重点文物保护单位。
鲁肃“威恩大行”，人们普遍认为，他是东吴继周瑜之后最善于治军、最有谋略的将领。岳阳人尊鲁肃和张说、滕子京为岳阳三贤人。
①囷：古代一种圆形的谷仓。
②斛：量器名，古时以十斗为斛，后来又以五斗为斛。
③釁(xìn)：衅的繁体字，此意为事端。